De wereld van online gokken staat nooit stil. Elke keer als je denkt dat het wat rustiger wordt, gebeurt er weer iets nieuws. Zo besloot de overheid jaren geleden om online gokken legaal te maken in Nederland. Spelers konden vanaf dat moment eindelijk legaal genieten van hun favoriete spellen. Toch bleef het landschap constant in beweging. Reclamebeperkingen kwamen al snel, regels veranderden regelmatig, en nu is het de belasting die omhoog gaat. De kansspelbelasting stijgt van 29% naar 29,3%. Een kleine verhoging misschien, maar eentje met mogelijke grote gevolgen.
Online casino’s zonder Cruks steeds populairder
Die extra belasting raakt niet direct de speler. Tenminste, dat lijkt zo. Want officieel betaalt het casino zelf die belasting. Maar laten we eerlijk zijn: bedrijven berekenen zulke kosten vaak door. Misschien krijg je minder bonus. Misschien daalt de uitkeringspercentage (RTP). Of je merkt het aan andere kleine veranderingen. En dat zorgt ervoor dat steeds meer spelers denken: waarom zou ik nog kiezen voor een Nederlands casino, als ik bij buitenlandse alternatieven meer terugkrijg?
Casino’s zonder Cruks blijven buiten schot. Ze hebben niets te maken met Nederlandse regels en hoeven deze verhoging dus ook niet te betalen. Daardoor kunnen ze vaak betere voorwaarden aanbieden. Dat trekt spelers aan. Zeker nu het verschil tussen legaal en illegaal voor veel mensen steeds vager wordt.
Wat houdt de belastingwijziging precies in?
Op Prinsjesdag maakt de overheid elk jaar de belastingplannen bekend. Dit jaar viel vooral de aanpassing van de kansspelbelasting op. Eigenlijk zou er een andere belasting omhoog gaan, namelijk die op bestelauto’s voor ondernemers. Maar dat plan ging van tafel. Het ontstane gat moest ergens anders gevuld worden. En dus viel de keuze op de goksector.
Het percentage stijgt met 0,3% en lijkt misschien verwaarloosbaar. Toch kan het gevolgen hebben. Zeker voor casino’s die al opereren met dunne marges of hoge kosten. Want als zij moeten betalen, moet dat geld ergens vandaan komen. En vaak zijn het dan de spelers die indirect de rekening krijgen.
De reactie van de goksector
Brancheorganisaties als NOGA, VNLOK en VAN Kansspelen reageerden direct en fel. Niet alleen omdat ze het oneerlijk vinden, maar vooral omdat er geen overleg heeft plaatsgevonden. De sector voelt zich buitenspel gezet. En dat terwijl ze juist graag willen samenwerken met de overheid. Ze willen gokverslaving tegengaan, veiligheid waarborgen en illegale aanbieders buitenspel zetten.
Wat wringt, is dat er eerder zelfs werd gesproken over een verlaging van de belasting. Van 29% terug naar 25%. Nu gebeurt precies het tegenovergestelde. Dat schept verwarring en ondermijnt het vertrouwen. Volgens de branche wordt het op deze manier alleen maar moeilijker om spelers bij legale aanbieders te houden.
Het risico van uitwijkend gedrag
De reden dat online gokken gelegaliseerd werd, was onder andere om grip te krijgen op het speelgedrag. Spelers zouden naar veilige, gereguleerde platforms worden geleid. Maar dat werkt alleen als die platforms aantrekkelijk genoeg blijven. Zodra legale casino’s minder bieden, minder bonussen geven of lagere winsten uitkeren, kijken spelers verder.
Casino’s zonder Cruks vormen dan een aantrekkelijk alternatief. Ze vallen buiten de Nederlandse wetgeving, kunnen hogere bonussen geven, en hanteren vaak een betere RTP. Het risico is duidelijk: spelers keren het legale aanbod de rug toe. En dan raakt de overheid juist de controle kwijt die ze wilde opbouwen.
De rol van buitenlandse casino’s zonder vergunning
Een belangrijk deel van deze verschuiving speelt zich af bij casino’s zonder Nederlandse vergunning. Deze aanbieders hebben hun basis vaak in landen als Curaçao, Malta of Gibraltar. Daar gelden andere regels. Vaak zijn de belastingtarieven lager, zijn de promoties ruimer en de eisen minder streng. Voor spelers is dat aantrekkelijk. Zeker nu ze in Nederland het gevoel krijgen dat ze steeds minder terugkrijgen voor hun inzet.
Het grote verschil zit ‘m in de regelgeving. Nederlandse online casino’s vallen onder toezicht van de Kansspelautoriteit (Ksa). Dat betekent strengere controles, een verplicht Cruks-register en minder vrijheid in marketing. Buitenlandse partijen hoeven zich daar niets van aan te trekken. En juist daarom voelen ze als een vrijer alternatief. Spelers kunnen zonder beperkingen spelen, zonder registratie in een nationaal register, en vaak met hogere winstmarges.
Maar er schuilt ook een risico. Online Casino’s zonder vergunning bieden minder bescherming. Er is geen garantie op eerlijke spellen, klantenservice is soms beperkt, en je staat als speler juridisch zwakker. Toch weegt dat voor veel mensen niet op tegen de voordelen. Zeker nu legale aanbieders steeds meer worden beknot door regels en belastingen.
Wat gebeurt er in andere landen?
Nederland staat niet alleen in deze discussie. Ook andere Europese landen worstelen met de balans tussen belastinginkomsten en een aantrekkelijk spelaanbod. Zweden bijvoorbeeld voerde strengere regels in, met als gevolg dat steeds meer spelers naar buitenlandse aanbieders trokken. Malta en Gibraltar blijven juist populair door hun soepele beleid.
Die verschillen in wetgeving zorgen ervoor dat casinobedrijven zich vestigen waar de regels gunstiger zijn. En spelers volgen die bedrijven. Het is een logische kettingreactie. Als Nederland niet oppast, wordt het steeds moeilijker om spelers te behouden binnen de eigen gereguleerde markt.
Kort door de bocht: Belastingverhoging vergroot kloof tussen legaal en illegaal
De verhoging van de kansspelbelasting lijkt klein, maar kan grote gevolgen hebben. Casino’s zonder Cruks en zonder Nederlandse vergunning krijgen hiermee een onbedoeld voordeel. Ze hoeven zich niet aan de strengere regels te houden, kunnen meer bieden en trekken daardoor meer spelers aan.
Tegelijk verliest de overheid stukje bij beetje de grip op de markt. Als het legale aanbod niet aantrekkelijk genoeg blijft, dan kiezen mensen hun eigen weg. En dat is precies wat met deze verhoging dreigt te gebeuren.
De roep om overleg wordt groter. De vraag is of het kabinet luistert. Want uiteindelijk wil iedereen hetzelfde: veilig gokken, eerlijke kansen en een transparante markt. Maar daar is wel samenwerking voor nodig. En een beleid dat werkt in plaats van afstoot.
