Cryptocurrency is befaamd en berucht om meerdere zaken, waaronder de mogelijkheid tot enorme winst, maar eveneens voor het weinig-duurzame en soms erg dure proces om nieuwe crypto’s te maken: cryptomining.
Het “minen” van cryptocurrency kan potentieel winstgevend zijn, maar het brengt in vrijwel alle gevallen aanzienlijke kosten met zich mee. Laten we even kijken naar de belangrijkste kostenposten van cryptomining en een overzicht geven van hoeveel je kan verwachten te moeten betalen om succesvol te minen.
1. Hardwarekosten
Een van de grootste kostenposten voor cryptomining is de aanschaf van gespecialiseerde hardware. Bij het minen van Bitcoin en andere proof-of-work-gebaseerde cryptocurrencies, heb je nood aan sterke rekenkracht om complexe wiskundige problemen op te lossen en nieuwe “blokken” toe te voegen aan de blockchain.
Dit proces vereist gespecialiseerde machines die bekendstaan als ASIC’s (Application-Specific Integrated Circuits). Een enkele ASIC-miner kan tussen de €1.000 en €10.000 kosten, afhankelijk van het model en de prestaties. De meest geavanceerde ASIC’s zijn duurder maar uiteraard ook efficiënter, wat betekent dat ze meer cryptomunten kunnen genereren tegen een lager energieverbruik. Op lange termijn geeft een dure ASIC je dan ook meer waar voor je geld, maar het is een feit dat deze hardwarekosten een flinke initiële investering kunnen zijn.
Naast ASIC’s zijn er ook minder krachtige opties, zoals GPU-mining rigs, die gebruikmaken van grafische kaarten. Hoewel GPU’s goedkoper kunnen zijn dan ASIC’s, zijn ze minder efficiënt bij het minen van Bitcoin, maar worden ze wel veel gebruikt voor altcoins zoals Ethereum. Een goede GPU kan variëren van €300 tot €1.500 per stuk en een volledige rig vereist meestal meerdere GPU’s.
Het is dan ook een goed idee om altijd op de hoogte te blijven van welke cryptomunten het meest profijtig zijn. Soms kan je bepaalde altcoins erg goedkoop minen (in vergelijking met Bitcoin), met tegelijk een hoger winstpotentieel. Hou dus zeker het crypto nieuws in de gaten voordat je mining-hardware aankoopt. Het is niet altijd nodig om het duurste apparaat aan te schaffen om de meeste winst te maken.
2. Energiekosten
Het minen van cryptocurrencies, vooral Bitcoin, vereist dus veel rekenkracht, wat een enorme hoeveelheid elektriciteit verbruikt. ASIC’s en GPU’s moeten op volle capaciteit draaien om nieuwe blokken te minen, wat betekent dat ze voortdurend elektriciteit verbruiken.
De kosten van elektriciteit variëren sterk afhankelijk van de locatie. In landen met lage elektriciteitsprijzen kan cryptomining rendabeler zijn, maar in landen met hogere elektriciteitskosten kunnen de energiekosten echter een groot deel van de potentiële winst doen verdampen. In Nederland liggen de huidige energiekosten op €0,27 per kWh, wat aanzienlijk hoger is dan in sommige andere regio’s.
Gemiddeld kan een ASIC-miner per maand 1.000 tot 2.000 kWh verbruiken, afhankelijk van het model. Dit betekent dat de maandelijkse energiekosten voor een enkele miner kunnen variëren van €270 tot €540 of meer, afhankelijk van de lokale elektriciteitsprijzen. En natuurlijk heb je meerdere rigs nodig om echt rendabel te zijn!
3. Koeling en onderhoud
Omdat cryptomining-hardware op voortdurende basis erg intensief wordt gebruikt, genereert het een aanzienlijke hoeveelheid warmte. Het is belangrijk om deze apparatuur goed te koelen om oververhitting te voorkomen, wat kan leiden tot schade en een kortere levensduur van de hardware.
De kosten van koeling kunnen variëren, afhankelijk van de situatie en het klimaat. In warmere gebieden kunnen de koelingskosten hoger uitvallen omdat er krachtigere ventilatoren of zelfs airconditioningsystemen nodig zijn. Op dat vlak hebben we in Nederland natuurlijk niet te klagen!
Daarnaast zijn er de voortdurende onderhoudskosten van de hardware. Zoals elke technologie hebben ASIC’s en GPU’s een beperkte levensduur en kunnen ze defecten vertonen of verouderd raken. Het regelmatig vervangen van onderdelen of upgraden van de apparatuur brengt extra kosten met zich mee.
Conclusie
Kortom, cryptomining kan absoluut enorm lucratief zijn, maar het is ook duur, met onvermijdelijke kosten, zoals de aanschaf van gespecialiseerde hardware, energiekosten en de kosten van koeling en onderhoud.
Voor een kleine miner kunnen de totale kosten reeds oplopen tot duizenden euro’s per jaar. De rendabiliteit van cryptomining hangt dan ook sterk af van de fluctuaties in cryptoprijzen, de ontwikkeling van mining-technologie en het energieverbruik.
